L'agglomération de Strasbourg s'est lancée lundi dans une expérience à grande échelle inédite en Europe : pendant trois ans vont y être testées une centaine de voitures hybrides, associant propulsion à essence et moteur électrique rechargeable sur une simple prise de courant.
     Le groupe japonais Toyota, constructeur de ce nouveau modèle de Prius non encore commercialisé, et l'électricien EDF, concepteur du réseau de bornes de recharge, ont présenté lundi à la presse ces voitures d'un nouveau genre, qui vont équiper les agents de la municipalité, mais aussi les salariés de La Poste ou de plusieurs entreprises privées.
     La capitale alsacienne et sa banlieue allemande, qui vont accueillir environ la moitié des prototypes déployés en Europe, se sont dotées pour l'occasion d'un réseau d'environ 150 points de charge. Quelques-uns ont été implantés sur la voie publique ou dans des parkings souterrains, mais la plupart ont été installés dans les entreprises utilisatrices.
     "Tout le monde n'est pas encore convaincu, mais nous voulons montrer l'efficacité du système", a souligné lundi Cyriacus Bleijs, conseiller technique chez EDF.
Objectif de cette expérience: affiner les caractéristiques de ce type d'équipement au plus près des besoins des utilisateurs. Pour ce faire, les voitures sont équipées d'un dispositif qui enregistre certaines données, comme le moment et la fréquence des recharges, l'autonomie réelle des batteries électriques, etc.