3. ACTIONS PRÉVENTIVES

3.1 Point des actions préventives au Japon et aux USA
3.1.1. Actions immédiates:
 Au JAPON, dès le premier incident, un contrôle aux ultra-sons de toutes les broches a été opéré dans les cinq mois sur la tranche concernée.

3.1.2. Amélioration des broches:
     Au JAPON et chez WESTINGHOUSE, les traitements thermiques des broches à la fabrication ont été modifiés pour améliorer leur résistance à la corrosion sous tension.  Le JAPON  y ajoute un traitement mécanique de la surface de l'arrondi de raccordement de la partie supérieure.
     La géométrie de la partie supérieure, comme des bornes flexibles a été modifiée sur les broches japonaises.
     Le serrage de l'écrou et la déformation de la «pince» avant montage ont été réduits.

     3.2. Point des actionshn préventives en France
3.2.1. Actions immédiates:
     A GRAVELINES l, les autorités de sûreté se sont contentées d'un examen télévisuel par en-dessous puis par en-dessus de chacune des broches: elles ont autorisé, début juin, le redémarrage sans contrôle aux ultra-sons, ni même remplacement de la broche rompue!
     A FESSENHEIM l, l'exploitant recharchait encore dernièrement dans le circuit primaire la tige filetée rompue. Il n'envisage pas de remplacer le GV endommagé avant redémarrage. Deux tubes-guides devraient être remplacés après examen télévisuel: la rupture de la deuxième broche, apparemment intacte, lors de l'extraction du second tube-guide a fait exiger par l'autorité de sûreté le remplacement de l'ensemble des tubes-guides de la tranche par ceux d'une tranche de CHINON.
     A BUGEY 2 et BUGEY 4, l'ensemble des tubes-guides seront remplacés par des tubes-guides destinés à CHINON et CRUAS. L'objectif est le redémarrage des tranches avant le 15 décembre... Un appareillage permettant notamment de réduire l'irradiation du personnel, a été qualifié à cet effet sur une tranche non irradiée du Blayais.
     Sur FESSENHEIM et BUGEY, le remplacement des tubes-guides avec leurs broches est rendu nécessaire en l'absence d'appareillage permettant le remplacement des broches seules.
3.2.2. Surveillance et réparation:
      FRAMATOME a engagé, début 1980, la réalisation d'un appareil de contrôle aux ultra-sons. L'interprétation des signaux est difficile et le CONTROLE EST IMPOSSIBLE QUAND LE GRAIN DU METAL EST GROS.
     FRAMATOME met au point un outillage de remplacement des broches. Il serait opérationnel début 83.

3.2.3. Amélioration des broches
     Les nouvelles spécifications WESTINGHOUSE sont appliquées aux broches montées à partir de la 19ème tranche du contrat 900 MWe. EDF examinera ces spécifications pour tenir compte d'essais en cours chez FRAMATOME et EDF sur les traitements thermiques, ainsi que de certaines améliorations japonaises.
     L'examen des conditions d'approvisionnement, de fabrication et de montage des broches des tranches en fonctionnement a permis à EDF de les classer en huit familles différentes vis-à-vis du risque de rupture en service: sur trois tranches, dont FESSENHEIM l, le risque de rupture est le plus élevé, tandis que sur douze tranches le grain du métal des broches rend tout contrôle US impossible.
     Les broches ont été changées avant premières divergences sur CHINON B l et 2 et BLAYAIS 2.

     Dans le cadre de l'étude des conséquences liées à l'existence d'éventuels défauts sous revêtement dus au réchauffagc dans certaines viroles de cuves, prenant notamment en considération la fragilisation sous irradiation de ces viroles et de leurs joints soudés (cf. bulletin SN n°28), un dossier a été établi pour la centrale nucléaire des Ardennes Ce dossier a fait l'objet de la part du service central de sûreté des installations nucléaires et de ses appuis techniques, d'une étude spécifique approfondie rendue nécessaire par l'aspect métallurgique particulier des joints soudés de la cuve et par le taux d'irradiation relativement important à ce jour. Il a été soumis à l'avis de la section permanente nucléaire de la commission centrale des appareils à pression, lors de la séance du 14 septembre 1982.
     L'étude présentée par l'exploitant a montré l'absence de risque pour la tenue de la cuve à moyen terme. Cette étude s'appuyait notamment sur la teneur en cuivre du joint soudé entre viroles, sur la fluence intégrée à ce jour dans cette zone, et sur les résultats des calculs de tenue de la cuve pour les sollicitations les plus pénalisantes.
     Compte tenu de l'avis de ses appuis techniques et des mesures conservatoires qui sont mises en œuvre (réchauffage de l'eau d'injection de sécurité) ou qui sont envisagées (protection du circuit primaire contre les surpressions à basse température par le pressuriseur), le chef du service central de sûreté des installations nucléaires a autorisé le redémarrage de l'installation et demandé, pour le 1er juillet 1983, la présentation des résultats des études menées sur la réévaluation des marges existantes pour la cuve.

      Rapsodie, le premier réacteur expérimental français à neutrons rapides refroidi au sodium liquide en service au centre d'études nucléaires de Cadarache depuis 1967, doit être définitivement arrêté. Son fonctionnement était interrompu depuis janvier 1982 en raison d'un défaut apparu sur la double enveloppe entourant la cuve principale contenant le cœur du réacteur (voir Bulletin SN n°25).
     Cette décision du commissariat à l'énergie atomique d'arrêter définitivement Rapsodie a éte prise à la suite d'études détaillées des modalités, délais et coûts de la réparation du défaut précité. Cette réparation est techniquement possible mais s'avère cependant compliquée longue et coûteuse De plus, le réacteur est relativement âgé (plus de 15 ans de fonctionnement) et il a d'ores et déjà rempli les objectifs qui lui étaient assignés.
     Rapsodie, première étape importantc du développement de la filière des réacteurs surgénérateurs en France, dont la puissance thermique initiale de 24 mégawatts sans production d'électricité) a été portée à 40 mégawatts en 1970, a en effet été conçu au début des années 1960 dans les buts suivants:
     - démontrer à une échelle expérimentale significative le concept, la sûreté et la stabilité de fonctionnement d'un réacteur rapide,
     - éprouver les principaux composants en sodium,
     - mettre au point et qualifier les combustibles de la filière.
     Après le démarrage de Phénix, réacteur de démonstration de production d'électriclté de 250 MWe situé à Marcoule, Rapsodie a principalement été utilisé pour l'expérimentation intensive des combustibles tant pour l'exploration des limites de fonctionnement que pour les essais de nouvelles conceptions permettant des taux de combustion élevés.
     Tout sera mis en œuvre pour que les opérations qui précèderont et qui accompagneront le démantèlement du reacteur soient riches d'enseignements, aussi bien pour la sûreté que pour la connaissance du comportement de composants qui ont fonctionné 15 ans dans les conditions d'un réacteur à neutrons rapides.